El 30 de enero de 1969 marcó un hito en la historia de la música con la última presentación en vivo de The Beatles. Este icónico evento tuvo lugar en la azotea de Apple Records, la sede del sello discográfico de la banda en Londres. Este concierto improvisado se ha convertido en una leyenda que encapsula la esencia revolucionaria y la creatividad sin límites de la banda más influyente de la historia.
No habían tocado en vivo juntos como banda desde su concierto en el Candlestick Park de San Francisco, California el 29 de agosto de 1966. Habían optado por centrarse en la producción en el estudio y experimentar con nuevos sonidos y enfoques creativos.
La idea de tocar en la azotea surgió como una forma de romper con la monotonía y la tensión que rodeaban la grabación, los ánimos no eran los mejores y se sentía una situación bastante desagradable en el interior del grupo. El proyecto Get Back “las sesiones más miserables de la tierra” como las llamó Lennon, se desechó para dar paso a Abbey Road y se retomaría más tarde convertido en el álbum Let It Be. El 30 de enero, con la colaboración de Billy Preston al teclado, The Beatles sorprendieron al mundo al subir al techo de Apple Records para ofrecer un concierto.
El setlist completo de la actuación en la azotea fue el siguiente:
«Get Back» (3 tomas)
«Don’t Let Me Down» (2 tomas)
«I’ve Got a Feeling» (2 tomas)
«One After 909»
«Dig a Pony»
Esta lista incluyó varias canciones que luego serían parte del álbum «Let It Be». La inclusión del tecladista invitado Billy Preston agregó un elemento fresco y enriquecedor a la actuación, mostrando la capacidad de The Beatles para colaborar e innovar.
La actuación fue breve pero intensa, marcada por la espontaneidad y la energía. La policía interrumpió el concierto debido a las quejas de los vecinos, lo que solo agregó un toque más a la leyenda de este evento y al encanto del video. Su duración fue únicamente de 42 minutos debido a la interrupción policiaca.
Los transeúntes y los empleados de los edificios cercanos se convirtieron en testigos improvisados de este último acto de la banda, no se realizó una campaña formal para el evento. La noticia se difundió principalmente de boca en boca y a través de la presencia de transeúntes en el área que compartieron la experiencia con amigos y familiares. Algunas personas notaron las cámaras de filmación en la azotea y se dieron cuenta de que algo especial estaba sucediendo, lo que atrajo aún más la atención hacia el lugar.
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El frío clima de enero en Londres llevó a que los miembros de la banda vistieran abrigos durante la actuación, lo que agregó un elemento visual distintivo a la presentación, lo que pocos saben es que eran de sus esposas, Lennon usó un abrigo de pieles de Yoko y Ringo un impermeable rojo de su entonces mujer Maureen.
La actuación en la azotea de Apple Records se convirtió en un hito cultural sin precedentes y dejó una huella imborrable en la historia de la música. La película documental Let It Be, dirigida por Michael Lindsay-Hogg, capturó de manera magistral este momento único, asegurando que la última presentación de The Beatles fuera eternamente inmortalizada para las generaciones venideras. El director, hijo de Orson Wells, fue el mismo que dirigió el concierto de culto Rock & Roll Circus de los Rolling Stones.
Después del concierto en la azotea, The Beatles nunca volvieron a tocar juntos en un concierto público, inicialmente habían pensado en realizarlo en un teatro griego, en el Roadhouse de Lóndres o en un barco, pero finalmente por conveniencia lo hicieron ahí.
La banda anunció su separación oficial en abril de 1970, y cada miembro siguió caminos musicales individuales. Paul McCartney, George Harrison, John Lennon y Ringo Starr desarrollaron sus carreras en solitario con un éxito considerable, incluso sorpresivo en el caso de George y Ringo, pero nunca volvieron a reunirse para una actuación en vivo como The Beatles.
Es importante destacar que, en 1995, los tres miembros supervivientes, McCartney, Harrison y Starr, colaboraron en la grabación de «Free as a Bird» y «Real Love», dos canciones inéditas de John Lennon. Estas colaboraciones, que fueron parte del proyecto «Anthology», no implicaron una reunión en vivo de la banda, ya que Lennon había fallecido en 1980. Por lo tanto, la última vez que los miembros vivos de The Beatles se reunieron para tocar en público fue en la azotea de Apple Records en 1969.
